“当真。”
凌寒答得毫不犹豫，他眉眼之间流露出的轻慢和淡漠，让覃夫人对他都信了三四分。
“从我被义父收养那一日起，我这条命就是他的，余生唯一要做的就是替他成大事，哪里还有什么真心给女人？所谓真心，不过是俗世男女的玩物。他们胸无大志，才只能拿此消遣。”
他说完又冷笑了一下，好像是对覃夫人这个问题十分不屑，觉得自己这一番轻描淡写的解释都是浪费了时间。
覃夫人半信半疑还要开口再问，从屋里传出老者虚弱的声音：
“寒儿，站在外面做什么？快进来。”
凌寒心里清楚，从刚才覃夫人对他说第一句话开始，他义父就在里面听得真真切切没漏掉一个字。
老人家是把想听的都听完了，这才招呼他进来。
他也不戳破，覃夫人掀开帘子，他快步走进屋内，跪在老人脚下。
“义父，寒儿来给您请安。”
福安已是古稀之年，却是鹤发童颜，一张脸秀雅白皙仿若才二十出头，唯有眼神透出历经沧桑的深沉和老辣来，看着就像个不死的妖怪。
他露出慈爱的表情，笑着对凌寒说：
“见义父我还要这么多规矩作甚？找骂。”
凌寒从地上站起，福安指了指他身后那把椅子，示意他坐下，语气关切：
“你昨夜带人去杀汪疾，可受了伤？”
“只是撤离时胳膊上中了暗器，取出来就没事了。”
福安听了却露出不忍神色，伸手小心翼翼地挽起他的袖子，看见那处血肉狰狞的伤口，眸光一暗，叮嘱道：
“好好休养，这段时日就别动手了。”
凌寒微笑道，“义父放心，没您的吩咐，凌寒不会出手。而且这伤也不算什么。”
他练的功法强横又吊诡，不仅百毒不侵，还能遏制疼痛。
只是他有时会故意不调用内息去压下痛感，因为若是麻木到连痛都感觉不到，那和死人又有什么区别？
福安看着他低叹一声，然后像位慈父般抬手轻轻摸上他的脸，“你为义父出的这些力，义父都会给你回报。”
凌寒摇头，“凌寒为义父做事，不求回报，只为偿还您的养育之恩。”
福安收回手，有几分不快似的道，“你就会说好听的来哄我。”
凌寒只是笑而不语，知道义父其实是爱听这些的。
“我当初收养你，不仅是看你根骨奇佳脾性对胃口，也是你这孩子就合了我的眼缘。我今生都无缘得到自己的骨肉，自然是拿你当亲儿子看的。”
说着他又是一声叹，缓缓道，“好在你不必和我当年一样，年纪轻轻就身子残缺不齐。男大当婚女大当嫁，你顶着太监的身份虽不能和女子上婚书，但义父也要为你考虑着。”
凌寒眉头微皱刚要说话，福安就道：
“上次信上跟你提过的事，你考虑得怎么样了？”
“义父，您说让我远离长公主出宫，寒儿自然照您说的办。但收房的事，也不急于这一时。”
“你不急，义父可为你着急啊。”
福安真就像一个操心儿子婚事的父亲那般，拍了拍他的手背道，“而且，人家绾柔姑娘已经等了你这许多年，寻常女子十六就嫁人了，她如今已快到花信之年，你还要她等多久？”
凌寒眉头皱得更紧了，他可从未让绾柔等他。
“义父，我不能……”
“不能给她名分？我找绾柔谈过了，她并不在乎什么名分，只是伴你一生患难与共。”
见凌寒还要说话，福安笑道，“你有什么话，与其跟我说，不如跟她说。”
说罢，他拍了拍手，就从里间走出一个身穿仙白长裙的女子。
她走路的姿态并不妖娆，却当真是莲步轻移般蹁跹如蝶，十分动人。
朝凌寒含羞带怯地望了一眼，满目情意。
凌寒看到她时倒有些意外。
他平生见过不少美人，这位绾柔姑娘的容貌并不是他所见最美，但却最纯净。
尤其是她那双清澈的杏眼，仿佛会说话一般，透着常人没有的浓厚灵气。
“绾柔妹妹见过寒哥哥。”
她俏生生地朝凌寒福身，便退到福安身后站着，十分安静乖巧。
福安笑着对凌寒道，“怎么样，绾柔已不是当年那个没长开的小姑娘了吧？”
凌寒神色淡淡，“绾柔姑娘确实貌美。”
绾柔听到他的话，脸颊飞上霞红，更显美丽。
福安听了也很满意，“既然今日大家就在这里，那就由我给你们二人做个见证，从此就让绾柔住进我为你置办的宅子，她也就是你的人了。”
绾柔听了羞得抬不起头。
凌寒站起身，垂着眼眸面色如常，“义父，绾柔姑娘配得上八抬大轿明媒正娶，不该无名无分地跟着寒儿，被我耽误终生，无儿无女。寒儿愿认她当义妹看护她一辈子，还望义父成全。”
福安面色冷了三分。
他原本有事成把握，认定凌寒见过绾柔后绝不会再拒绝，却没想到凌寒不为所动。
“你究竟不喜欢绾柔什么？她哪里不好？”他沉声问。
她有哪里不好？
没什么不好，她看上去美貌又纯洁，是绝大多数男人梦寐以求的妻。
那他不喜欢她什么？
哪里都不喜欢。
他喜欢的，就只有那一位。
“绾柔姑娘哪里都好，是我配不上她。”
说着，凌寒转而朝绾柔躬身，“绾柔姑娘，辜负了你一片情意，对不住了。”
他说的彻底，没有给绾柔任何希望。
绾柔刚才还绯红的脸，此刻惨白如纸，没有半点血色。
她抬眸含泪望着他，嘴唇微张似是想说什么，却是欲言又止，最后只是黯然垂首。
这副为情所伤的凄楚模样，即便是真太监看了也要对她心生怜爱，但凌寒这个假太监却是无动于衷。
福安一拍椅子扶手，怒了：
“寒儿，绾柔是你最佳的良配。义父既然做主让她等了你这么多年，你不收也得收！”
凌寒沉默不语。
福安让守在外面的覃夫人进来，吩咐道，“把绾柔姑娘送去我给凌宅，让她以女主人的身份住进去。”
覃夫人幸灾乐祸般飞快看了凌寒一眼，转身出去置办了。
绾柔泫然欲泣，怯生生地开口，“福公，既然寒哥哥看不上柔儿，那柔儿也不想让他为难。”
说着她扯下头上的簪子，散开一头如瀑乌发，又哭又笑道：
“福公就把柔儿送去城外的尼姑庵，柔儿剃了这三千青丝，忘却凡尘便是。”
凌寒终于开口，“绾柔姑娘，你这是何必。”
绾柔披散着头发，泪眼朦胧地望着他，悲伤的神色让她的容貌更显柔美。
她那双乌亮的眼睛，仿佛是要在凌寒脸上找到不舍。
凌寒却道，“虽然你已耽误了几年，但凭你的姿容，想找个好夫家也不难，我会给你添一份嫁妆。”
“寒哥哥，柔儿早已在观音像前立誓此生非你不可，如今怎能违背誓言？”
绾柔说着又攥着那根簪子，在自己脸上狠狠划了一道，鲜红的血珠渗出，凌寒脸上总算有了表情，他惊讶地看着她，“你这是做什么？”
“寒哥哥说柔儿的姿容尚可，能凭此嫁个好人家。但若是你不要柔儿，那柔儿要这张脸有何用？不如今日就毁了它，就当断了念想！”
她又要拿簪子划自己的脸，举止之间仿佛有破釜沉舟般的魄力。
这一次，她的簪子没有落下。
凌寒出手点了她手腕穴道，簪子落在地上，发出清脆一声响，然后碎成两半。
“寒哥哥，你连握住我的手阻止我都不肯吗？”
绾柔眼里凝结的泪水更重，她纤长的眼睫扑闪了一下，珍珠般的泪水顺着她纤柔带伤的脸颊落下。
“明明我们也是两小无猜，进宫前约好了我等你，为何我这么多年空耗青春也守住了誓言，你如今却不认了？”
她即便说出控诉的话，声音也是这么温柔。
凌寒看着她，“我不记得了。”
他确实不记得和她有过什么约定，只记得她送过他一个花环。
只是那时他才不到六岁，只觉得她是玩伴，芍药花环是玩伴送他的小玩意儿。
绾柔颤声道：
“寒哥哥，你怎能不记得？芍药的别名是将离啊。那首诗，我当时字字句句念给你听——”
福安听不下去了，冷声命令凌寒，“不管你记不记得，有个女子一片痴心等了你这么多年，你理应给她一个交代。”
凌寒回过头望着福安，见他眉目中有几分森冷。
“而且义父我也想不到，你为何不肯要绾柔。她干干净净冰肌玉骨，长得也够美，琴棋书画样样精通，性子又温柔，这世间女子该有的样子，她都有。
除非你心里已经住了别的女子，被她占得满满的，连这一点空位都不能给绾柔。
这个人，是谁？”
凌寒的心陡然沉下。
他明白，绾柔是义父的人。
义父强行把绾柔塞给他，是在考验他的忠心。
若是他在这件事上忤逆义父，那在义父心中他就是不忠。
“你刚才在屋外说，你心里没有长公主，只是想为我抓住更多权柄，这话是不是真的？若是真的，你为何不收下绾柔？”
福安步步紧逼。
