这一天，师父比往常早了一天来接任逍遥上山。
他问师父这是为什么，可师父一路之上都沉默不语。
一到灵云观，他才发现，观内都挂上了祭奠才用的黑纱。什么人去世了呢？该不会是师祖他老人家……？
师父领着他进了祭堂，他才看到，供案上的牌位上写着“定北将军、忠勇候、熊楚之灵位”。
熊楚？这不是大师伯吗？这是怎么回事？
他还来不及发问，师父先让他的向灵位叩了三个头之后，才缓缓的将他扶起。
“师父？大师伯这是……？”
南虞顺德二十一年，也就是在任逍遥十一岁这年，南虞顺德皇帝驾崩。
随后由太子嘉王林玉继位，并改年号为嘉详。
随着嘉王正式即位，也宣告着成王林渊的储位之争彻底的失败了。
为了减除威胁，嘉详帝林玉继位之后的第一件事就是想法剪除成王在朝中的势力，并逐步将其架空。使其成为一个空头王爷，只能在家中安享清闲。不久后，嘉详帝觉得把成王留在京城也还是有些不太放心。于是便又将其调离出京，让林渊顶着一个王爵的空衔去楚州任府伊。
若按嘉详帝的本意，他是想把林渊调到更为偏远的岭南去的。不过刚升为丞相的唐滨认为这样做，恐引人非议。而且成王在朝中的势力一时还难以完全消除，若是做的过了。恐不利于朝局的稳定。于是才将成王调往了还算繁华，也是南虞重镇的楚州。这样才能减少朝堂之上的非议和不稳定的因素。
嘉详帝也是采纳了唐滨的意见，他也想着，先稳定住朝局。至于成王嘛，日后再抓着他什么把柄，然后再将其调往更为偏远之地。
正当南虞国内面临着权力更替，朝局不稳之时。北方强大的宁国忽然趁机发兵南下，兵锋直指南虞西北重镇邓城。
此时的南虞，新君刚刚继位，内部人事、权力都尚在更跌交替之中。忽然面临北宁强大的攻势，一时之间从朝庭到兵部以及各镇之间的指挥协调都有些不顺畅。
邓城乃是南虞西北方向的大门。虽与西景相距不远，但由于地势处于浅山、丘陵与平原交杂之地，又无水网纵横。特别适合北宁大兵团运动和骑兵作战。
历次南虞与北宁的交战来看，发生于邓城的占到了六成以上。另外四成分别是从中路的随州和东路的淮州发动的。
因北宁这次行动突然，没有任何的先兆。南虞一时之间处于十分被动之地。
北宁此次南侵共动用了八万兵力，其中两万驻于信阳以西、协同原有的守军，是为了防止西景袭其侧后。同时也可做为机动兵力。其余六万大军直奔邓城而来。
由于南虞准备不足，当日邓城便被北宁三万大军围困。而另外的三万人马便分为两队，每队一万五千人，分别前往与邓城互为犄角的谢县与宜县，以防止南虞军的增援，同时也可剪除邓城的屏护。
驻防于邓城的除去地方募府军以外，主力是邓城镇三万兵马。这三万兵马分为三卫，分别驻于邓城、东边的谢县与南面的宜县。
随着邓城被围，分驻此两县的这两卫定是要前去救援。
而驻谢县的虏骑卫由于轻敌冒进。在没摸轻敌情的情况下，便贸然出兵。刚出城不久，便遇上了北宁军的埋伏。
一看敌军数量并不多，与自己不相上下。虏骑卫将军洪冀认为完全可以突破卫军的伏击赶往邓城去。
可双方交战没多久，便接到了谢县丢失陷的军报。这一下，洪冀也慌了神。
是背水一战的前突赶往邓城去？还是先后撤夺回谢县呢？
其实北宁只是一千轻骑在城内细作的配合之下，诈取了兵力空虚的谢县。而且立足未稳。若是分兵拒敌，主力回夺谢县，结局如何尚且难说。
可百般犹豫之后，洪冀做出了最为错误的选择！他认为此时后撤，不但会动摇军心。而且谢县已失，再回身去攻城，且后有追兵。一但急切难下，势必进退维谷。倒不如拼死一战，突出敌军的防线，赶到邓城去。
当他率领着残军好不容易的杀到邓城城外之时，围城的北宁军队早已在这里严阵以待了。
看着身后的追兵随时将至，洪冀一咬牙，只得硬着头皮带领残存的两三千兵马往里冲。
虽然驻守邓城的镇守使也看到了城外有援军赶来，但无奈城内只有一万的卫军与两千相对战斗力低下的募府军。
为了确保敌军不会趁虚攻城，只得派出了三千人马前去接应。
可北宁军队对此早有准备。他们也并没有打算此时就能拿下邓城，而是想借机消耗他们的力量。
所以当城内接应的南虞军杀入北宁大营之时，一开始很顺利。可很快就被围了起来。
洪冀所率的援军与城内接应的守军相距不过一箭之地，可就是杀不过去。
随着追赶洪冀的北宁军赶到，南虞军更是显得势单力薄。
邓城的东门之外是喊杀声震天响，眼见前派出去接应的人已是有去无回了。城内只剩下不足一万人，便再也不也分兵前去接应了。
那洪冀虽然做出了错误的选择，但也还算是条硬汉。眼见全军被围，而身边的人也越战越少，但他依旧是死战不降。最后是力战而亡。
这一场血战直至夕阳西沉方才结束。虽然这一仗，北宁也付出了三千余人的伤亡，但南虞军城内的三千接应部队全军覆没。洪冀的虏骑卫，除在遇伏突围时有近千人走散以外，也基本被歼。
同时北宁还夺取了邓城东面的谢县，使得虞军在邓城所布一镇三卫的犄角之势也荡然无存。
不过驻守宜县的骁骑卫之结果却完全不同了。
骁骑卫将军熊楚正是任逍遥的大师伯，也是丹灵子的大弟子。灵云观虽以武功扬名于外，其实外人并不知晓，在观内的藏经阁上，也存有不少兵书韬略之经典。
当年丹灵子就是见熊楚虽然勤奋，但练武的资质一般。于是便让他修习兵法韬略。果然在其下山应举之后，便成为了卫军队长。又身经数战，屡立战功，后被提升为骁骑卫将军，统领一卫万军之职。
得知北宁军突然来袭之后，熊楚认为不可轻举妄动。即然北宁是有备而来，那么就必然会对驻谢县与宜县的这两卫有所准备。而且邓城郡的城防坚固，一时之间应该不会有失的。倒不如先坚守宜县，一来可以牵制北宁军。二来也可先看看北宁军的动向与其具体的军力再做打算。
当他派出的斥候发现在前往邓城的路上，北宁军早有埋伏后不久，又接到了虏骑卫溃兵带来的消息。
熊楚知道，虏骑卫几乎全军覆没，那么敌我力量的对比就会更加的悬殊。
而从北宁军伏击虏骑卫的兵力来看，也应与准备伏击自己的兵力差不多，当在一万五千人左右。
此时北宁大军已夺谢县，除去伤亡和留守的。那么至少还可调用两万五千人左右，对城防并不是那么坚固完善的宜县用兵。
于是他便立即动员城内的百姓和数量不多的募府军协助守城，同时自己悄悄的带了一半的兵马，其中包括他这一卫的全部两千骑兵，趁着夜色，撤到了城南十几里外的山林里躲了起来。
正如他所料，北宁军见宜县的守军并没有上当。而是坚守不出。于是次日一早，北宁大军便将宜县给围了起来。
经过一天的攻城，在城内军民的顽强抵抗之下，北宁大军并没有讨着多少便宜。
经过连续的行军作战，北宁军队也有些疲乏了。就在当日深夜，熊楚率领着他带出城的军队又突然杀了回来。
一时之间，喊杀声震天。北宁军营地里火光冲天。
北宁军怎么也没想到南虞这么快就派来了大量的援军。还以为是他们南侵的消息提前走漏了风声，让南虞早有准备。
面对半夜里，虞军突然发起凶猛的攻势，再加之北宁军的误判导至军心不稳。是夜北宁军被杀得丢盔弃甲，大败而回。
