空山通过外门考核后，虽未能在比试中拔得头筹，却凭借沉稳的心性和优异的灵气掌控能力，进入长老的视野。考核结束不到三日，青云宗传来消息：外门弟子将参加一场秘境试炼，以此挑选出有潜力的弟子，送入内门修炼。这一消息如同风暴般席卷整个外门。
秘境的传闻
这片秘境名为落霞谷，传闻是上古时期一位化神期大能所留，灵气充盈，其中生长着许多稀有的天材地宝。但机遇与危险并存，秘境内有阵法、机关，甚至存在强大的妖兽，因此每次试炼都充满了未知和挑战。
“听说落霞谷中有一株赤灵果树，结出的果实能助炼气境修士突破瓶颈，甚至迈入灵海境。”人群中，一个外门弟子兴奋地议论着。
“赤灵果？呵，那可不是随便就能摘到的，据说树周围有妖兽守护！”另一人冷哼。
空山静静地站在一旁，默默听着这些传闻。他对秘境并不了解，但他明白，这次试炼不仅是一次机会，更是一次考验。若能在秘境中有所收获，或许他的修为会更进一步。
三天后试炼开始
试炼当天，阳光洒落在青云宗那巍峨的山门之前，将其映照得熠熠生辉。此时，百余名身着统一服饰的外门弟子早已齐聚于此，他们一个个神情肃穆，眼中透露出对此次试炼的期待与紧张。
而在这人群前方不远处，一座高耸的石台格外引人注目。只见宗门长老钟炎正稳稳地站立其上，他身姿挺拔如松，一袭黑袍随风而动，更显其威严不凡。那张历经岁月沧桑却依旧刚毅的面庞此刻正带着严肃之色，目光缓缓扫过台下的每一名弟子，仿佛要将他们的心思都看穿一般。
钟炎长老作为青云宗德高望重之人，不仅修为高深莫测，更是以严厉公正著称。此番由他亲自主持这次试炼，无疑让所有弟子心中都多了一份敬畏之情。
“落霞谷秘境开启时限为三日。秘境内灵气充沛，蕴含众多机缘，但也伴随危险。此次试炼，你们需自行寻找机缘，采集灵草、击杀妖兽、或破解阵法，都会记入贡献点。贡献点排名靠前者，将被选入内门修炼。”
钟炎话音刚落，一阵嗡鸣声从虚空传来。众人抬头望去，只见青云宗上空浮现出一道巨大的传送门，门内云霞翻涌，光影变幻。
“试炼开始！”
随着钟炎的命令，传送门缓缓打开，弟子们鱼贯而入。空山随着人群进入传送门，一股强大的灵气波动扑面而来，他瞬间感觉到丹田一阵震动，体内的灵气流动更加顺畅。
“这里的灵气，比宗门修炼场还要浓郁！”空山感叹，随即开始观察周围的环境。
初入秘境
落霞谷内群山环绕，溪流潺潺，空气中弥漫着一股清新的草木香气。然而，在这美景之下，却隐藏着诸多危险。
空山小心翼翼地行走在山林间，途中看到不少灵草，如青玉草、紫灵花，虽然品质不错，但他并未急于采摘。他明白，这些灵草只是表层的机缘，真正的宝物必定隐藏在更深处。
“啊——！”一声惨叫从不远处传来。
空山循声望去，发现一个外门弟子正被一头妖狼袭击。这头妖狼体型庞大，通体毛发如钢针，双眼泛着血光，显然是落霞谷内的危险存在。那弟子节节败退，显然不是妖狼的对手。
空山握紧长剑，迅速靠近战场。妖狼察觉到他的气息，立刻将目光转向他，露出狰狞的獠牙。
“这妖狼灵气波动强烈，已是炼气后期的妖兽。”空山心中警觉，但他没有退缩，反而稳住心神，将体内的灵气灌注入剑锋。
妖狼怒吼一声，猛扑而来。空山脚下轻点，身体灵巧地避开了妖狼的爪击，同时长剑一挥，剑气化作一道寒光，直刺妖狼的腹部。妖狼虽然迅猛，但显然低估了空山的反应速度。利剑划过，妖狼惨叫一声，腹部流出鲜血。
然而，妖狼并未因此退缩，反而愈发凶狠。空山眉头一皱，迅速调整呼吸，集中灵气于剑尖，施展出刚刚领悟的剑招。
“剑破天穹！”
只见那剑气如虹，仿佛一道耀眼的光芒划过天际，直直地冲向了那头凶猛的妖狼。其势之猛，犹如长虹贯日一般，带着无尽的威势和凌厉的杀意。瞬间，剑气便与妖狼的头颅狠狠地撞击在了一起，发出了一声沉闷而又震撼人心的巨响！这声巨响如同雷鸣般在山谷中回荡开来，震得周围的树叶沙沙作响。
受到如此猛烈攻击的妖狼根本来不及做出任何反应，它那庞大的身躯就像是被一座山重重地压下一样，轰然倒地。地面都因为它巨大的冲击力而微微颤抖起来，扬起一片尘土。妖狼倒在地上后，身体还抽搐了几下，但很快就没有了动静，显然已经气绝身亡。整个场面显得异常壮观，让人不禁为之惊叹。
队伍的初成
击杀妖狼后，空山扶起受伤的弟子。这名弟子名叫方启，虽然修为一般，但性格憨厚，空山看他受伤严重，便用随身携带的疗伤丹药为他疗伤。
“多谢师兄救命之恩！以后若有需要，方启必定相助！”方启感激道。
“此地危险重重，若是独行，恐怕难以应对，不如我们暂时结伴而行。”空山提出建议。
方启连忙点头答应。两人结伴深入秘境，不久后，又遇到了一名孤身行动的女弟子苏清雨。苏清雨性格冷傲，但在与妖兽的战斗中显示出了过人的身手，空山看她独行危险，便邀请她加入队伍。
“你们若不拖累我，同行倒也无妨。”苏清雨答应了，但语气中仍有几分不屑。
危机四伏的落霞谷
三位志同道合之人结伴踏上了充满未知与挑战的旅途。这三人身怀绝技、各有所长，他们因共同的目标而走到一起，彼此之间相互信任、互相扶持。随着时间的推移，这支小小的队伍逐渐磨合得越发默契，其实力也得到了前所未有的巨大提升。
然而，尽管他们已经做好了充分的准备，但落霞谷中的重重危机却远远超出了他们最初的想象。这里不仅生存着各种凶猛残暴的妖兽，还有许多不为人知的神秘陷阱等待着他们去探索和解开。就在某一天，当他们小心翼翼地穿越一片茂密的山林时，意外发生了——由于对地形不够熟悉，再加上一时疏忽大意，他们竟不慎误入了一个错综复杂的迷阵之中。
这个迷阵仿佛拥有着自已的生命一般，不断变换着方位和路径，让人根本摸不着头脑。起初，三人还试图凭借各自所学的知识和经验来寻找出口，但随着时间一分一秒过去，他们发现自已就像无头苍蝇一样在这片山林深处胡乱打转，始终无法摆脱那股无形的束缚力量。渐渐地，恐慌开始在他们心中蔓延开来……
“这阵法似乎是根据天星轨迹布置的，若不能破阵，我们可能会被困死在这里。”苏清雨一边观察阵法，一边说道。
空山仔细观察阵法的变化，忽然灵光一闪：“星轨的变化似乎对应的是五行之道，我们只需要找到金木水火土的核心，便可破阵！”
在空山的分析下，三人合力迅速找到阵法的破绽，最终成功脱困。然而，阵法破除的同时，一声低沉的吼声从深林中传来。那是一头庞然大物，正朝着他们缓缓走来——一头灵焰虎！
