落霞谷的争锋
落霞谷的深处，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩，气氛愈发显得压抑和沉重。空山、清风以及明月这三位年轻的弟子，正小心翼翼地迈着脚步向前行进。他们的神情紧张而专注，每一步都走得极为谨慎，仿佛稍有不慎便会陷入万劫不复之地。
回想起之前与那黑甲猿王惊心动魄的一战，空山等人至今仍心有余悸。那只体型巨大且凶猛异常的猿王，让他们深刻地认识到，这次所谓的门派试炼绝非只是简单的磨练那么单纯。在这看似平静的山谷背后，或许隐藏着一个不为人知的巨大阴谋，甚至可能牵扯到整个江湖的安危。
空山紧紧握着手中的长剑，掌心微微出汗。他一边警惕地观察着四周的动静，一边暗自思忖着接下来可能遇到的危险。清风则手持折扇，轻轻扇动着，看似悠闲，但眼神中的警觉却丝毫未减。而明月，则默默地跟在两人身后，手中的短剑闪烁着寒光，随时准备应对突发状况。
此时的落霞谷，除了他们三人轻微的脚步声外，再无其他声响。周围的树木高大而茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。然而，这种宁静反而让人感到一种莫名的恐惧。因为谁也不知道，在下一刻，这片树林中是否会突然窜出什么可怕的怪物或者陷阱。
远处，隐隐传来打斗的声音。方启抬起头，低声说道：“看来，其他门派的弟子也到了这里。”
苏清雨皱眉：“这次试炼并非只有我们宗门参与，其他门派的弟子也可能在争夺资源，我们要更加小心。”
空山点头，目光中带着一丝冷静：“试炼规则中并没有禁止互相争斗。我们得准备应对其他修士的挑战。”
天剑宗的挑衅
三人循声而去，看到前方的空地上，七八名弟子正围在一起，其中两拨人已经拔剑相向。一名身着白色长袍的少年，手持一柄长剑，剑气逼人。他冷笑道：“柳生，你们玄雷宗的弟子也配跟我们天剑宗争夺妖丹？不如直接跪地求饶，或许我会留你们一命。”
被称为柳生的男子，面容刚毅，身材魁梧。他咬牙怒喝：“杨飞，你休要嚣张！落霞谷是公认的试炼之地，任何人都有资格争夺资源。你们天剑宗未免太过霸道了吧！”
杨飞轻蔑一笑：“霸道？这是实力的象征。若你觉得不服，尽管来试试！”
话音刚落，杨飞一步踏出，长剑一挥，剑气如虹，直接将柳生逼退数步。他身后的天剑宗弟子见状，纷纷发出哄笑。
“这杨飞的修为已经到了炼气九层巅峰，再加上天剑宗的‘裂天剑气’，在炼气境中几乎无人能敌。”苏清雨低声道。
方启小声嘀咕：“要不咱们别掺和了？天剑宗的人脾气都不好，惹上他们不划算。”
“可是……”空山目光落在柳生身后的草地上，那里躺着一具妖兽的尸体，正是他们之前看到过的裂风狼，而它身旁还摆放着一块金色的碎片。
“玉简的碎片！”空山低声道，“他们争夺的资源可能跟我们有关。”
苏清雨一愣，顺着他的目光看去，也注意到了那块碎片。她深吸一口气：“既然如此，我们不能袖手旁观，但也不能鲁莽行事。”
以弱胜强
空山三人站在暗处观察，等待时机。
杨飞正步步紧逼，长剑已经架在柳生的肩膀上：“如何？是选择交出妖丹，还是让我亲手斩了你？”
柳生咬牙不语，但眼中的怒火熊熊燃烧。他的同伴已经纷纷负伤倒地，局势岌岌可危。
就在此时，空山突然大步走出，手握长剑，平静地说道：“一个炼气九层的人，欺负别人有意思吗？”
杨飞眉头一挑，冷冷地盯着空山：“你是谁？敢管我天剑宗的事？”
空山目光淡然：“只是一个看不惯你嚣张的人。”
“呵，找死。”杨飞冷笑一声，长剑一挥，一道凌厉的剑气直扑空山而去。
空山迅速侧身闪避，灵巧地躲开剑气。他并未急于反击，而是不断后退，将杨飞引向开阔地。
“苏师姐，现在！”空山低喝。
苏清雨立刻激发阵盘，一道灵光瞬间笼罩杨飞，将他困在阵法之中。杨飞怒吼一声，长剑猛劈，试图破开阵法，但阵盘的灵力波动极强，一时半会儿竟无法突破。
“方师兄，上！”空山继续指挥。
方启手持长枪，猛然冲出，一枪刺向杨飞的肩膀，虽然没有完全刺穿，但也让他手中的长剑偏移，剑气顿时溃散。
空山抓住机会，迅速挥剑，直接逼退了杨飞。后者终于意识到，这三人配合得极为默契，自已一时难以占到便宜。
“哼，你们以为凭这些小伎俩就能胜过我？”杨飞怒喝一声，双手持剑，准备释放天剑宗的秘技。然而，他还未完成蓄力，便发现身后的阵盘突然光芒大盛，将他的动作完全禁锢。
苏清雨微微一笑：“小伎俩？你试试看还能不能动手。”
杨飞彻底失去反抗能力，脸色铁青：“你们……有种！”
群雄的博弈
解决了杨飞后，空山迅速捡起地上的玉简碎片，与之前的那块碎片拼接在一起。果然，两块碎片完美契合，玉简上的符文变得更加清晰，但内容依然无法完全解析。
柳生挣扎着站起身，眼神复杂地看着空山三人：“多谢你们相助，否则我等恐怕难逃毒手。”
苏清雨走上前：“你们是玄雷宗的弟子？”
柳生点点头：“不错，落霞谷的中心有一处传说中的遗迹，我们正是为了探索那里而来。这裂风狼身上的碎片，可能就是进入遗迹的钥匙之一。”
空山眉头一皱：“遗迹？”
柳生苦笑道：“是的，这次试炼只是表面。实际上，各大门派似乎早已得知，这次的落霞谷试炼隐藏着一处上古遗迹。传说中，遗迹中蕴藏着极为强大的功法与法宝，但也伴随着巨大的危险。”
方启感叹：“原来如此！难怪这次试炼中，各大门派都派出了不少高手。”
苏清雨则目光凝重：“如果真如你所说，那接下来的路只会更加凶险。”
隐秘的棋局
就在空山和柳生相谈甚欢之时，谁也没有注意到，在那遥远的山崖之上，有一道黑影如同鬼魅一般静静地伫立着。此人一身黑衣，完美地融入了周围的环境之中，如果不仔细观察，根本难以发现其存在。
只见他微微眯起双眼，冷冷地注视着空山与柳生所在的方向，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。他轻声自言自语道：“哼，看来这玉简的秘密果然吸引力不小啊，竟然引来了这么多人。不过，这一切都只不过是这场游戏的一个小小的开端而已。真正的好戏还在后头呢……”说完，他的身形一闪，瞬间便消失得无影无踪，仿佛从来就未曾出现过一般。
