“已经，五百多年了啊……”
镇守之森东南，一处破败的小屋前，一名风姿绰约的粉发女子看着小屋里的衣冠冢怅然若失。
每一年她都会来此祭奠亡人。
每一年她都以为自已或许今年就会释然。
每一年她都会询问自已，这样真的有意义吗？
她得不到答案。
五百年来，什么样的人间事是她没见过的？
生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴炽盛。
可无论是她聆听参拜者的浮生百事也好，无论是她亲自化身再入红尘也好，她的心都再泛不起几缕波澜。
五百年，最终她成为了一块被无数面御镜包围的宝钻。众生之相映照其上，或是严肃或快活，或是悲悯或漠然。
却再不见得她自已真正的模样。
“你呀你，走就走了……怎连个念想都不曾留予我呢？”
她说出的话明明是在责怪着故人，眼里却尽是缅怀之色，语气里不带半缕置气，有的只是似水般涓流着的柔和。
良久，微风起，将她长发撩开，屋外树叶摇曳的沙沙声也在告诉她该走了。
闭着眼睛感受着镇守之森中和煦的微风，昔时的一幕幕又在脑海中闪回。
“也幸好我不是人类……”
风忽然大了，吹乱了她的衣裙，却没能将那张清秀的面庞吹落时光的长河。
都说时间是蚀骨的刀，但到了她这里，时间却成了盛酒的木桶，将其内典藏着的记忆酿造作了更醇厚的感情。
“……不然呐，我可真记的不清你啦。”
“好了，我该去清理那群碍事的家伙了……明年我再来看你。”
自言自语地呢喃完，八重神子手中掐起一个法诀，雷元素力便从空气中汇聚而来，灌入雪女小屋下方的防护法阵中，重新将雪女小屋给保护了起来。
走出小屋，小屋边倚靠着一名身着制式巫女服的白色短发女子，金色眼眸像是午后阳光落在波光粼粼的湖中，金黄而澄澈。
正是狐斋宫。
得益于五百年前江烨最后燃尽生命搏来的生机，狐斋宫的命运轨迹被修改。
她活了下来，带着愧疚活了下来，她知道本该死去的应当是她。
在江烨走后不久，悲痛的雷电将军从遥远的西方归来，自那之后一直种植在鸣神大社中神樱树爆发出磅礴的纯净元素力，将净灵大阵的镇压之力激活到了前所未有的高度。
净灵大阵升华为神樱大阵，涵盖整座鸣神岛，硬生生将尚存的黑雾尽数驱离。
当然，上述内容都是真实发生的事——因为雷电影带回了雷电真的遗体，将其以身化种，于一千年后的未来种下了神樱树，开在相对于未来是过去的漆黑灾厄的黎明之刻……
对于她们被修改了记忆与认知的人来说，神樱树自古就在，一直都是净灵大阵的阵眼，只不过是在雷电将军回来的时候才终于发威，庇佑了风烛残年的稻妻。
现在，她们便是来进行数年一度的，用于维护神樱大阵的神樱大祓的。
只是在进行神樱大祓之前，现任宫司八重神子与前任宫司狐斋宫，都有必须要先进行的事。
那便是悼念五百年前那以身化烈火的人，江烨。
看八重神子出来了，狐斋宫啄了一口烟斗，轻轻吐出，语气里也带着几分低迷：“时间过得真快。”
“狐斋宫姐姐呀，以前怎见不到你这般惆怅呢。”
面对神子的打趣，狐斋宫倒是早已习以为常：“应该五百年了吧，上一次来祭奠是二十年前……还是多少？”
八重神子也如狐斋宫般倚靠着小屋的外墙，远远地遥望着东方。
在那被参天巨木遮蔽了的远方，是他最后葬身的地方。
“准确来说，是五百二十年，你上一次来……是十八年前。”
狐斋宫有些意外地看了一眼身边的八重神子，倒是没想到她在这些细枝末节的事宜上能记得这么清楚。
不过仔细想想，好像也确实如此。
八重神子一向如此，自从他离去后，就跟变了个狐似的，再不似曾今那般天真烂漫，整日郁郁寡欢、愁容惨淡。
好一段时间，她几次想要自杀，都被暗中守着的狐斋宫给拦了下来。
可以说，不是狐斋宫一直尽心尽力的陪伴着，她早就在无人的深夜随江烨而去了。
很奇怪，明明只是连关系都没能确认的一人一妖，八重神子却心甘情愿为他做到那种程度。
不过，毫无疑问的是。她知道如果换做是那时的江烨来，他同样会做出一样的选择。
事实上，他已经做出了，不是吗？
狐斋宫说到这里也有些怅然：“你倒是记得清楚……嗯，现在整个稻妻还记得他的人不多啦。”
站在她的角度看过去，与她同一个时代的人几乎已经死绝了。
八重神子没有搭话，失焦的视线不知望向何方。
她的脑海中在不断闪烁着那些平平淡淡，却刻骨铭心的记忆。
还记得与江烨最初的见面，记得他擅长的术法，记得小时候与他的斗法……
往日的一幕幕不断闪烁着，叫她心神恍惚。
自已一句话又给神子带进去了……
狐斋宫略带窘迫地斟酌着换了个话题：“这一趟七国游倒是见识了不少有趣的事，空了我写成轻小说在你们八重堂出版。”
八重神子一副心不在焉的模样，轻轻嗯了一声。
见到她这副样子，狐斋宫略带调侃道：“怎么了这是，我们的八重堂主编大人，这是在想些什么呢？”
甩给狐斋宫一个白眼，八重神子往前走了几步，打算动身去做该做的事：“在想要用什么理由把你的稿子拒掉。至于我为什么记得这么清楚，狐斋宫姐姐，你就没有一点愧疚吗？”
狐斋宫神色不自然地吹起口哨，末了想起自已是带着烟斗的，又连忙吸了几大口烟。
确实，这在一定程度上还真就和她有那么一点关系。
当初为了避免神子自寻短见，狐斋宫每天都变着法子去开导神子——直到最后她与神子说。
‘如果江烨还在，他一定见不得你这副模样。他放弃生命救你，可不是为了叫你后来再去殉情。’
‘真的在乎江烨的话，那就好好活下去，好好记住他为你所做出的一切。’
大概，是这样。
不过八重神子说归说，却也只是半开玩笑罢了。
“唉，很难过。”
她又叹了口气。
狐斋宫抿了抿唇，正要出言安慰。
“又得干活了。这个宫司的位置要不还是还给你——”
就在此时，一声异响自远方传来。
接着，便是升腾而起的爆炸火球。
回过头去，神子美眸里闪过一丝茫然。
每到清扫神樱大阵，进行神樱大祓的阶段，各个点位的区域都是禁止进人的。
每一处阵眼的点位外围也都守着一大圈巫女，那这分明是来自于神之眼的火元素波动又是怎么一回事？
而且，这波动的形式，好熟悉啊？
揣着疑惑，八重神子与同样不解的狐斋宫对视了一眼。
“有规律，不像是魔物们的动静。”
八重神子轻轻点头，闭上眼眸细细去感知那吹拂而来的一阵阵元素波动，以求能从中感知到更清晰明确的信息。
狐斋宫咯咯地笑出了声，拍拍八重神子的肩膀，在她充满怨念的眼光中潇洒离去。
“嗯哼，宫司大人您就先忙啦~小女子先一步去往神里家品尝备好的油豆腐咯。”
退休了就是好嘞，幸好把这个烫手的职务甩掉了。
小神子你就好好替我加班吧。
等到狐斋宫的身影远去，八重神子也已经利用元素视野将那头的情况给探明，迈开步子朝着爆炸处赶去了。
