面对李太后步步紧逼，苏向晚心中暗自盘算，她轻咬下唇，
“母妃，向晚深知您爱女心切，但此事关乎娘娘性命，非儿戏可比。
儿媳虽有心，却无力承担此等重任。万一……”
怎么个事？一来就想给我扣帽子？
眼看空气陷入冰点，
“母后！”
顾衍之步入大殿，步伐沉稳而坚定，他的目光直视李太后，眼中有难以抑制的怒火。
“母后，儿臣斗胆，此事关乎绮云宫娘娘的安危，非同小可。向晚虽心性纯良，医术亦有所得，但宫中规矩森严，非专业医者不得擅自诊治。
再者，医术之道博大精深，稍有差池便是生死攸关。儿臣不愿见她背负此等重压，更不愿见皇家颜面因一已之私而受损。”
顾衍之的话音落下，大殿内静得只能听见窗外偶尔传来的风声，与殿内众人细微的呼吸声交织在一起。
他上前一步，轻轻拉起苏向晚的手，仿佛是在无声地告诉她，一切有他。
李太后面色复杂，眼神在顾衍之与苏向晚之间来回游移，最终轻叹一声，似是妥协：
“衍之，你言之有理，是哀家思虑不周了。”
苏向晚抬头望向顾衍之，眼中闪烁着复杂的情绪，悄声说道：“多谢王爷。”
顾衍之轻轻点了点头，转头对李太后道：
“母后，儿臣与王妃先行告退，改日再来陪您用膳。”
言罢，他微微欠身，礼节周全却又不失威严。
顾衍之和苏向晚离去的背影刚消失在殿门转角，李太后的面容便骤然冷峻，那双眸中仿佛能凝结出冰霜，她猛地一挥袖，茶盏应声而落，
清脆的碎裂声在空旷的大殿内回荡，茶水四溅，浸湿了华丽的锦袍。
“真是反了天了！”李太后怒不可遏，声音因愤怒而颤抖，
“好一个顾衍之，他这是要架空哀家，还是在警告哀家？竟敢在哀家面前如此放肆！他以为拉拢了那些朝臣，就能与哀家抗衡了吗？真是天真！”
王嬷嬷见状，连忙上前几步，跪在太后脚边，小心翼翼地拾起几片碎瓷。
一边添油加醋地说道：“太后息怒，王爷他或许只是年轻气盛，不懂太后一番苦心。
可如今朝中确有风声，说王爷行事雷厉风行，深得人心，连那些老臣都对他赞不绝口。风头直盖三皇子呢！”
太后的脸色骤变，眼神中闪过一抹狠戾，
“此人断不可留！”
当初就不该心软，埋下如此大的隐患！
……
……
宫门外，夕阳的余晖洒落一地金黄，将两人的身影拉得长长的。
顾衍之站在苏向晚身侧，清冷的面容上难掩一抹不易察觉的愧疚，他低声开口，
“抱歉，今日之事，是我未能护你周全，让你受委屈了。”
苏向晚轻轻摇头，
“绮云宫那位娘娘的病情，我心中自有计较。只是，太后此举，怕是另有深意。”
苏向晚闻言，目光微凝，侧首望向顾衍之，眼中满是不解与疑虑。
夕阳的余晖勾勒出他轮廓分明的侧脸，显得格外冷峻而深邃。
她轻声开口，语气中带着几分探寻：
“太后娘娘急召我前去，却只字未提绮云宫那位娘娘的具体病情，究竟是何病症，又已缠绵病榻多久？王爷，这背后是否藏着什么不为人知的隐情？”
顾衍之的面容在光影交错下更显冷峻，他微微垂下眼帘，沉声道：
“绮云宫那位，乃是当今圣上曾经最为宠爱的瑾贵妃，三年前，一场突如其来的大火吞噬了她的宫殿，更夺走了她年仅三岁的皇子的性命。
自那以后，她便陷入了无尽的悲痛与疯狂之中，每日里神神叨叨，时而清醒，时而混沌，
宫中太医束手无策，只道是心病难医，加之火场中的烟尘伤及了她的肺腑，身体每况愈下。只能以药物勉强维持”
夕阳的余晖渐渐淡去，将天际染上了一抹淡淡的紫罗兰色，为这冰冷的对话添上一抹暖意，却难以驱散空气中弥漫的凝重。
苏向晚闻言，心中涌起一股难以言喻的酸楚，她仿佛能穿透时间的壁垒，看见那位未曾谋面的贵妃娘娘，在失去爱子的绝望中挣扎，
每日里形单影只，神思恍惚，时而对着空无一人的宫殿低语，时而发出凄厉的哀号，那份痛彻心扉的绝望，让她的心也随之颤抖。
她轻叹一声，低声道：“她定是位极尽温柔与慈爱的母亲吧！”
“嗯”
顾衍之轻声开口，
“她曾在我幼时给予过温暖，那份善意，我从未敢忘。即便宫墙之内，人心难测，我也始终在暗中尽我所能，护她周全。”
……
……
刚踏入王府大门，夜色已悄然降临，繁星点点缀满了墨色的天幕。府内灯火通明，却难掩一股突如其来的紧张氛围。
顾衍之与苏向晚还未来得及卸下满身的风尘，便见一名内侍匆匆而至，手持明黄卷轴，神色肃穆。
“王爷，王妃，陛下有旨，请二位接旨。”
二人相视一眼，心中皆是一凛，随即整肃衣冠。内侍展开圣旨，那浑厚的声音在院中回响：
“奉天承运，皇帝诏曰，东陵国使团来访，两国交好，实乃盛事。特于云锦宫设宴，以彰我朝待客之道。
着令衍亲王顾衍之与王妃苏向晚，务必于五日后辰时入宫，共襄盛举，钦此。”
接过圣旨，内侍匆匆行礼告退。
“东陵国使团来访，这宴会怕是热闹非凡。”
丞相府内，月光透过雕花木窗，斑驳地洒在苏云凝略显焦躁的脸上。
她用力地跺着脚，声音中带着几分任性与不甘：
“姨娘，我定要参加那东陵国的宴会，你可知这是多少千金小姐梦寐以求的机会？怎能让我错过！”
宋姨娘坐在软榻上，一手轻抚着苏云凝的背，另一只手则轻摇着团扇，试图驱散室内的闷热与女儿心中的烦躁。
“凝儿，姨娘何尝不知你心之所向，但此宴非同小可，你父亲尚未松口，我们也不能硬闯啊。”
她的话语温柔中带着一丝无奈，眼神中闪烁着算计的光芒。
宋姨娘沉思了一会儿，然后缓缓开口：“云凝，你与三皇子的关系如何了？若是你能请动三皇子来劝劝你爹，或许会有转机。”
苏云凝听到三皇子，脸上不禁泛起了一抹绯红，眼神也变得柔和起来。
……
……
