遣散众人后，李太后立于门槛之内，身影略显僵硬，瑾贵妃躺在里侧，她目光并未直接触及病榻上的瑾贵妃。
她语调不带丝毫波澜：
“苏向晚，瑾贵妃此刻如何？”
苏向晚缓步上前，目光掠过瑾贵妃苍白无血色的面庞，低声道：
“回母后，瑾贵妃尚在昏迷之中，气息虽弱，却也算平稳。”
言罢，她微微侧身，让出一条视线，让李太后能间接感知到瑾贵妃的状况，而不必亲自靠近。
李太后轻抚着椅柄，缓缓坐下，轻抬手，指尖微扬，示意苏向晚靠近。
她行至李太后身旁，欠身行礼，姿态谦卑。
李太后满意的点点头。
“向晚，你素来聪慧，深得我心。此番瑾贵妃之事，我寄予厚望于你，望你能妥善处理，莫要让哀家失望。”
李太后的声音不高，却字字清晰。
苏向晚闻言，故作茫然地抬眼，眸中闪过一丝不解的波光，轻声问道：
“母后所言，臣妾不甚明了，瑾贵妃之事，臣妾自当尽心竭力，但……”
话音未落，李太后已显不耐，眉头微蹙。
“你不必多问，只需记住，哀家对瑾贵妃的态度，便是你行事的尺度。
她，终归是个绊脚石，而你，需得是那把锋利的刀，懂得何时该出鞘，何时该隐匿锋芒。”
苏向晚轻点头。
“还有，瑾贵妃这病，你可曾细细诊过？为何会突然咳血不止，莫非是积劳成疾，亦或另有隐情？”
她的语气中听不出丝毫波澜，仿佛只是寻常询问。
苏向晚闻言，轻步上前，低声道：
“回母妃，臣妾确已尽力探查，但瑾贵妃娘娘之症，非同小可，脉象紊乱，
似有内火郁结，又兼体虚气弱，咳血或为血脉受损所致。目前虽已用药暂稳病情，然病因复杂，尚需时日细究。”
李太后闻言，眼神微眯，随即话锋一转，语气依旧平淡无波：
“那依你之见，瑾贵妃是否真如外界所言，已然疯癫？”
苏向晚闻言，轻轻垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪：
“母后明鉴，臣妾确未有机会亲见瑾贵妃日常言行，仅凭医术诊治，仅能确认其身体状况极虚，咳血之症凶险异常。
至于疯癫与否，需观其言行举止，方能下定论。臣妾不敢妄言。”
李太后轻叹一声：“你且把握好分寸，无论结果如何，都要如实禀报，不可有丝毫隐瞒。”
言罢，她起身出了房门。李太后走了不久，苏向晚正欲离开。
一阵细碎而虚弱的咳嗽声打破了沉寂。声音低沉而断续，仿佛是从喉咙深处挤出的细丝。
苏向晚闻声，迅速上前。
瑾贵妃的眼帘微微颤动，终于费力地睁开，目光空洞而迷茫，
苏向晚柔声道：“贵妃娘娘，您别怕，我摄政王妃，是来为您疗伤的。”
她的声音里带着一丝不易察觉的坚定，试图穿透瑾贵妃混沌的意识。
瑾贵妃吃力地转动着眼珠，似乎无法理解苏向晚的话语，
这时她猛然推开苏向晚，动作虽无力却带着几分抗拒，手在空中胡乱挥舞，如同惊弓之鸟，
嘴里喃喃自语，声音含糊不清，夹杂着几分恐惧与不安。
见此情景，苏向晚心中一紧，正欲拉开距离。
瑾贵妃却突然发出一声微弱的呻吟，随即身体一软，再次陷入了昏迷之中。
苏向晚无暇多想，迅速从空间中取出一支营养针剂，熟练地将针头扎进瑾贵妃的手臂，缓缓地将液体推入她的体内。
随着药剂缓缓推入，瑾贵妃的面色似乎有了一丝不易察觉的缓和。
做完这一切，她轻叹一声，只觉一阵头晕目眩，身形不由自主地踉跄了几步。她连忙伸手，借着床榻的边缘稳住自已，
指尖不经意间触碰到冰凉的绸缎，带起一阵的褶皱声。
在这瞬间的失衡中，她不自觉地用力，竟将床榻上的褥子推开了一片。
那一刻，一股难以言喻的寒意自心底涌起，彻底消除了苏向晚的倦意。
映入眼帘的是一片触目惊心的暗红，与床席融为一体的血迹。
苏向晚连忙看了一眼瑾贵妃，只见她呼吸平稳，暂时不会醒来。
随即俯身凑近，借着昏黄摇曳的烛光，
苏向晚的目光再次落在那片触目惊心的血迹上，
血液的颜色深浅不一，有的地方暗红如铁锈，有的地方则泛着淡淡的紫黑，显然已非一日之积，而是多日累积，与床席紧紧胶着。
她缓缓蹲下身，指尖轻触那冰冷的边缘，指尖下传来的触感既粗糙又黏腻，令人不寒而栗。
随着视线的深入，她注意到在那些凝固的血块间，隐约夹杂着几根细丝，
它们蜿蜒曲折，像是纤维，却又带着一种难以言喻的诡异光泽。
苏向晚屏住呼吸，小心翼翼地用指尖轻触，再轻轻一捻，将其中一根细丝从血渍中剥离出来。
她将细丝拿到眼前，仔细端详了起来。
这些细丝的质地和颜色都显得异常陌生，到底是什么东西？
苏向晚在心里不断默念着
“好奇心害死猫！”
……
房间内，烛光摇曳，苏向晚先是缓缓走到窗边，指尖轻轻滑过窗棂，细察缝隙间是否有异样的痕迹；
再转向门框与四周陈设，目光沿着木纹游走，不放过任何细微的错位或划痕。
最终，她的视线缓缓下沉，直至地面，随后双膝微曲，以一种近乎匍匐的姿态，缓缓俯身向床底看去。
突然，苏向晚整个人猛地一哆嗦，仿佛触电般僵在原地，
一股寒意从脊背升起，心瞬间提到了嗓子眼。
她迅速调整呼吸，强压下那股突如其来的惊慌，缓缓低头，目光穿透昏黄摇曳的烛光，
只见床沿下，一只精致的绣花鞋半掩于尘埃之中，
卧草！！！
原来是刚刚不慎摔跤时，将瑾贵妃的鞋子踢到了床底下。
在昏暗的光线下，那只鞋子显得格外突兀，让她误以为是别的什么东西。
将鞋子拿出来后，苏向晚使劲扇了自已一巴掌，妈的！
唯物主义！
不管这件事了！
……
……
刚踏出房门，便感觉额头一阵冰凉，起初还以为是下雨了，便下意识地用手往头上一抹。
“不对！”
这触感黏腻湿滑，还带着一股难以言喻的怪味，绝不是雨水!
“靠！鸟屎！”苏向晚忍不住爆了一句粗口。
她抬起头，环顾四周，只见天刚破晓，晨光熹微，哪有什么鸟的影子？
“该死的鸟，飞这么快！下次逮到你，我就把屎往你嘴里抹！”
苏向晚气急败坏地咒骂着，这要是能碰瓷，她高低得讹它个倾家荡产！
