走之前,清瑶特意施展了一下秘术,发现跟着她们的绿衣女子依然跟在她们身后的不远处。
日升日落。
匆匆赶了两天的路,在第三天的傍晚,他们终于看到了远方的江州城。
“前面就是江州城了。”瘦黑衣人停下马,指着很远处,依稀可见的一座城说。
鹿呦呦努力瞪大眼眸看向那个位置,“好像太远了。”
瘦黑衣人点了点头,“是很远,今天我们赶不到了,休息下明天再出发吧。”
夜色不好赶路,若非在必要时刻,他们都是在白天赶路的。
瘦黑衣人下马,把马绳丢给胖黑衣人,留下一句去打猎后就离开了。
胖黑衣人牵着两匹马,带清瑶和鹿呦呦向着旁边的小树林走去。
“姐姐,小树林里好像有人,你看有火。”鹿呦呦眼疾,一眼便看到树林深处有一道小小的火光。
清瑶顺着她的手指看了过去。
“有人正常,这林子我和大哥住过好多次了,每次在这歇脚都能看到些往来过客。”胖黑衣人给鹿呦呦解释说着。
“嗯,我们不用理会。”清瑶牵住她继续往前走。
“那好吧。”
鹿呦呦蹦蹦跳跳的跟在清瑶身边,一点不像被拐卖的模样。
他们没往树林深处去,只是在外围的一处空地上生起了火,等瘦黑衣人将猎物带回来烤肉吃。
落日余晖渐逝。
瘦黑衣人没让他们等太久,在太阳彻底落下的时候,他拎着两只野兔回来了。
鹿呦呦满是期待的坐在火堆旁,期待着一会的烤肉。
那瘦黑衣人的烤肉手艺不错,这两日,清瑶和鹿呦呦都吃了他许多的烤肉,倒也不受苛刻对待。
如果他们不是人贩子的话,清瑶是很乐意给他们一道赐福的。但他们做了错事,清瑶不会将赐福给他们,可也不会去杀他们。
因为罪不至死。
鹿呦呦盯着香喷喷的烤兔子,烤到金黄的肉泛着油光,香气四处弥漫,将人的馋虫都要勾出来了,口水也快流下来了。
清瑶浅笑,伸手捏着她的下巴,给她擦了擦嘴角的口水,“小馋猫,再等等,肉快好了。”
“好了,吃吧。”
瘦黑衣人扯下两只肉最多的兔腿,分别给了清瑶和鹿呦呦。
肥大的兔腿冒着热气,鹿呦呦下不去嘴,她就对着兔腿不停的吹气,一连吹了好几口,才美滋滋的啃下一口兔肉。
正当她还想啃第二口时,胖瘦两个黑衣人忽然警惕似的站了起来,一直盯着鹿呦呦的身后。
鹿呦呦眨了眨眸子,她听见身后的草丛传出一阵窸窸窣窣的声音,有点想转头看看身后有什么。
于是她在回头看和吃第二口肉之间。
果断的啃下第二口兔肉。
嘴里嚼着兔肉,撑的腮帮子鼓鼓的,鹿呦呦扭头看向身后的草丛,不大的草丛里一连钻出了三个人。
年迈的老人带着两个小女孩走到近前。
瘦黑衣人见是一老两小,也放松了警惕,只是看着他们,有些不解问,“老人家,你有什么事吗?”
头发花白的老人看了眼两个黑衣人,又看了眼清瑶和鹿呦呦,有些欲言又止,几次想说话又咽了回去。
鹿呦呦嚼着兔肉,好奇的歪头看向那位老爷爷,见他吞吞吐吐不说话,她又看向那两个小女孩,这两个孩子还不到三岁。
两个小女孩也看向鹿呦呦,准确说是看向鹿呦呦手中的烤兔腿。
鹿呦呦也发现她们没在看自已,于是她晃了晃手中的兔腿,然后张大嘴啃了一口。
勾的那两个小女孩默默的吞了下口水。
沉默中,小孩子间的小互动,被他们几人看在眼里。
瘦黑衣人瞟了一眼火堆上的兔肉,慷慨说道,“老人家来吃点吧,这还有很多肉。”
清瑶环着鹿呦呦的腰,默默的往一边挪了挪,给他们腾了下位置。
老爷爷对着胖瘦两个黑衣人感谢了一番,带着那两个小女孩,围着火堆坐了下来。
瘦黑衣人一点也不含糊,扯下两只兔腿,分别给了两个小女孩,“拿好,小心烫。”
“谢谢。”
两个小女孩接过兔腿,吃了起来。
很显然,肉最多的四个烤兔腿分给了四个小孩,只剩两个兔身是不够三个大人吃的。
清瑶本身就可以不吃饭,于是她主动将自已没吃的兔腿让给了老爷爷。
可那老爷爷也没有想吃的意思,只是慈爱的看着清瑶说,“你还小,要多吃点才好长身体。我年纪大了,吃点干粮就好,这些不好消化,就不吃了。”
清瑶听后还想坚持将兔腿给他,可老爷爷依然不要。
她只好作罢,坐了回去。
几人围着火堆默不作声,各自慢慢吃着兔肉,安静的不行。
平日里那两个黑衣人还会跟清瑶和鹿呦呦吹牛,说他们之前做的一些事迹,这会都不说话了。
火堆上不停跳动的火焰,将她们脸上的轮廓照映的十分清晰。
“我想问问,这两个孩子是要卖给礼院的?”老爷爷笑了下,抬起那犹如枯木的手指向清瑶和鹿呦呦。
胖黑衣人听到这话愣住了,连啃兔子的嘴都停了下来。
这个问题让本就就沉默的几人变得更加沉默了。
老爷爷像是意识到了,轻轻咳了一下又说,“不好意思,我年纪大了,总爱问东问西。”
“没事,也没什么不能说的。”瘦黑衣人啃着兔身点了点头,也跟老爷爷说了一下清瑶和鹿呦呦的来历。
老爷爷听后一声叹息,“埃,这世道...”
清瑶没琢磨明白这个礼院是什么地方,于是她直接开口问,“礼院,是什么地方?”
“是坊间收买孩童的地方,一个女娃八两银子,男娃十两银子。”老爷爷又叹息了一声。
清瑶听后挑了挑眉,心底有些惊讶。
这姬商枝给各地官员发的任务,本就见不得光,可这江州太守却用银两,在坊间大肆收买孩子。
一时间,清瑶也不知该如何评价这位太守。
瘦黑衣人以为她不知道礼院的来历,又给她解释了一遍,“嗯,大抵是三年前,益州城的黑市突然冒出来一个礼楼,那楼里悄悄在坊市收孩子,收的很隐秘,开了有一年后,江州城这边冒出了一个礼院,也是一样收孩子,坊间都流传说这礼楼礼院都是一个东家开的。”