经过了孙海一事，空山在外门弟子中逐渐有了名气。尽管他并未因个人争斗而为人所瞩目，但他的实力和冷静处事的态度，已然让不少人对他另眼相看。宗门内的修炼环境极为优渥，灵气浓郁，修行资源充足，但想要在这里获得真正的突破，仍然需要付出大量的努力。
外门考核与修炼
清晨的青云山脉，云雾缭绕，空山站在修炼之地，深吸一口清新空气，灵气瞬间充盈全身。宗门内每月一次的外门考核即将开始，这不仅是一次对修为的检验，也是外门弟子升阶的重要机会。
空山依照云泽子传授的**《青云诀》**开始修炼。这门功法讲究灵气的精炼与凝聚，通过引导体内的灵气不断循环，最终能达到修炼的巅峰。刚开始修炼时，空山对灵气的掌控能力还较为生疏，常常感到身体的气息紊乱。但他没有因此气馁，而是日复一日，早晨修炼，夜晚冥思，灵气在体内渐渐得以积聚。
“这次考核，不止是修为上的较量，还是对我心境的挑战。”空山心中默念，时刻提醒自已保持冷静。身处如此强者林立的宗门，若仅仅依赖外力，最终不过是昙花一现。唯有内外兼修，方能屹立于长久的修仙路上。
考核之日
终于，外门考核的日子来临。
青云宗的外门考核分为两个环节：灵气测试和剑术比试。灵气测试考量的是弟子对灵气的掌控能力，剑术比试则更注重实战经验和战斗技巧。
空山穿上宗门发放的青色道袍，神色冷静地站在考核台前。与他并排的，除了已知的孙海，还有其他一些外门的资深弟子，他们的气息强大，一看便知不是简单角色。空山深吸一口气，开始调整自已的心境。
第一个环节：灵气测试
考核官是青云宗的长老之一，名为钟炎，他是修炼雷火之道的高手，修为深不可测。他用冷淡的目光扫视过所有弟子后，抬手一挥，顿时一道光芒飞射而至，布下一个阵法。
“进入阵中，释放你的灵气，测试你的灵气掌控能力。”钟炎冷声道。
空山走进阵法，双腿自然分开，放松身心。他已经在内门的修炼场地中多次进行灵气的调动，现在的他，已经能够较为顺畅地运用体内的灵气，虽然没有突破炼气境中期的境界，但至少能够稳定地调动灵气。
随着他心念一动，一股清流般的灵气自丹田缓缓升起，流入经脉，进入四肢百骸。整个身体都充满了温暖的气息，灵气如泉水般流转，最终汇聚到体表，形成一层微弱的光环。
“灵气掌控水平尚可，但依旧略显稚嫩。”钟炎一旁评述道，目光扫过其他弟子。
考核继续，空山心无旁骛，体内的灵气愈加稳固，渐渐地，他能够感应到阵法中流动的灵气和阵法的变化。整个考核环节结束时，空山没有失误，顺利通过。
剑术比试
第二环节开始了，考核变得更加激烈。与灵气测试的冷静不同，剑术比试考量的更多是实战技巧和临场反应，考核的方式是以三招为限，限时三招内决出胜负。
空山的对手是一个名叫王渊的外门弟子，王渊修炼的是一门偏重剑气的剑法，剑气凌厉，攻击范围广。他的修为在外门中名列前茅，凭借强大的剑气，几乎未曾遇到过对手。
考核开始，王渊挥剑如电，一道剑气劈向空山。剑气如同洪流一般，充斥整个考场。空山眉头微皱，迅速挥剑迎击，剑气撞击，发出剧烈的碰撞声。
“哼！” 王渊冷笑一声，再次挥剑，剑气如箭，直指空山胸口。
空山心头一动，迅速运转体内的灵气，剑身微微颤动，一股强大的力量透过剑身传递到手臂，避开了剑气的攻击，同时，空山借势一跃，避开了王渊的攻势。
就在王渊以为空山已经无路可退时，空山双眼一亮，借着对方剑气的漏洞，挥剑直刺王渊胸前。这一招虽然没有直接击中王渊，但已令他大为吃惊。空山的剑招简洁迅猛，极为精准，王渊虽然身形灵活，但这一招让他感到一丝不安。
“这一招，名为‘剑破天穹’，意在剑气破空。” 空山心中默念，低调而沉稳的气度展现得淋漓尽致。
最终，三招过后，双方势均力敌，考核判定为平局。但空山的表现，已足以让人刮目相看。
新的挑战与机会
考核结束后，外门弟子纷纷离场。空山站在场中，目光如水，心中平静无波。尽管他未能在剑术比试中取胜，但他从这场比试中获得了许多宝贵的经验。无论是灵气的运用，还是剑术的技巧，都让他意识到自已的不足。
就在空山准备离开考核场时，钟炎长老突然走到他身边，低声说道：“你的表现很不错，虽然剑法不如王渊，但你对灵气的掌控能力比他强，这种稳扎稳打的风格，是青云宗所看重的。”
“谢长老。”空山恭敬应答。
钟炎点了点头：“你很有潜力，但必须保持耐心，宗门的资源足够你修炼，只要不急功近利，总有一天，你能突破瓶颈，成为真正的强者。”
空山心中感激，深知自已还需经历许多考验，才能真正崭露头角。
