转眼就到了迎接使团的那天，京城的大街小巷都充满了喜庆的氛围，人们纷纷涌上街头，期待着一睹各国使节的风采。
京月街上更是人满为患，人群熙熙攘攘，欢声笑语不断。
东陵国的使团终于缓缓驶入了京城的街道，引起了一阵轰动。
男子们身材高大挺拔，面容英俊，带着一种与生俱来的高贵气质；
女子们则身姿婀娜，容貌秀丽，举手投足间散发着迷人的魅力。
阳光透过薄纱，斑驳地洒在东陵国公主的华丽车辇上，为她那曼妙的身姿镀上了一层柔和而神秘的光辉。
随着车辇缓缓行进，路两旁的人群不由自主地发出阵阵惊叹。顾衍之与李辰风并肩立于道路中央，身着朝服，气宇轩昂。
东陵国的队伍中，一匹高头大马缓缓行至最前，马上端坐的二皇子风姿绰约，眉宇间透露出不凡的气度，他轻轻抬手，示意队伍暂停行进，随后目光平和而又不失威严地转向顾衍之与李辰风所在的方向。
“大邶摄政王顾衍之，尚书令之子李辰风，久仰大名，今日一见，果真气度非凡。”
二皇子的声音清朗，透过喧嚣的人群，清晰地传入每个人的耳中，带着一丝不易察觉的试探与尊重。
顾衍之嘴唇轻勾，上前一步，与李辰风并肩而立，他的笑容温文尔雅，却自有一股不容小觑的威严。
“二皇子谬赞了，本王与李大人不过是大的臣子，承蒙陛下厚爱，方有此机会迎接贵国使团。
贵国远道而来，我大自当以最高规格相待，愿两国友谊长存，共谋和平发展。”
“好！”
安顿好使团，顾衍之便得知苏向晚被召去了慈宁宫。
慈宁宫内，阳光透过雕花窗棂，洒在金丝楠木的地面上，斑驳陆离。
苏向晚保持着半蹲行礼的姿势，汗水沿着额角滑落，双腿如灌铅般沉重，微微颤抖，几欲支撑不住。
她心中万马奔腾：“这死老妖婆，故意刁难，也不怕折了寿！装模作样，端得是哪门子架子！也不怕哪天雷劈了你这张假慈悲的嘴脸！”
思绪一转，又恨恨道：“真是越老越能折腾，也不怕哪天报应不爽，让你也尝尝这滋味！”
就在她即将崩溃之际，李太后终于轻轻放下手中茶杯，发出细微的声响，仿佛这才意识到面前还有一人。
她抬头，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，随即换上了一副歉疚的模样，缓缓道：
“哎呀，向晚啊，哀家这茶喝得入神，竟忘了你还在那儿跪着，快免礼吧。”
苏向晚闻声，心中虽有千般不满，面上却迅速换上了温婉的笑容，缓缓起身，
“太后娘娘言重了，是妾身愚钝，未能及时察觉娘娘的沉浸，怎敢劳娘娘挂怀。”她边说边微微欠身，眼中闪烁着恰到好处的感激与谦卑。
演戏她可太会了
李太后轻轻抬手，示意她不必多礼，嘴角勾起一抹意味深长的笑：
“向晚啊，你这孩子就是太过懂事，让人心疼。坐吧，陪哀家聊聊。”
“多谢娘娘体恤，妾身能得娘娘青睐，实乃三生有幸。”
苏向晚正欲坐下，屁股还没来得及碰到凳子
李太后的声音便响起：
“哎呀，这肩颈近日来总是酸痛，怕是操劳过度了。”
言罢，目光柔和却意味深长地落在了苏向晚身上，
继续说道，“向晚啊，你手巧心细，能否过来帮哀家揉揉？”
苏向晚忍不住抽了抽嘴角。
要不是孤身一人在你的地盘，我真的！
“太后娘娘凤体康健，乃是我大之福。妾身虽不才，但愿这微薄之力能为您解去几分疲惫。”
李太后轻笑一声，
“哀家向来宠爱摄政王，爱屋及乌，你喊我母妃即可”
“是，母妃！”
李太后轻轻点了点头，缓缓闭眼，一副享受的模样
“你这手劲倒是不错，比宫里的那些个宫女强多了。看来在乡下长大的孩子，就是不一样，干活儿都透着股子实在劲儿。”
听到李太后话语间不经意流露的暗讽，苏向晚的眼眸微不可察地一暗，嘴角勾起一抹藏着锋芒的笑。
手下的动作猛然间多了几分力度，往骨头上使劲一按，却又巧妙地控制在一触即发的边缘，李太后不由自主地呲了一声，眉头紧皱。
苏向晚眼疾手快，迅速撤回双手，屈膝半跪，语气中满是自责与惶恐：
“母后恕罪，儿媳听闻母后夸赞，心中激动难抑，一时失手，竟忘了控制力度，望母后海涵。”
她的话语诚恳而低微，眼中适时泛起了一层薄雾，显得既无辜又惹人怜爱。
“罢了，起来吧！”
苏向晚抢先一步道歉，她也不好再揪着不放，于是语气冷冷道：
“哀家听王嬷嬷说你对医术颇有研究？”
苏向晚闻言，看了一眼一旁的王嬷嬷，眼波微转。
“母妃谬赞了，儿媳不过是乡野间偶得几本医书，闲暇时胡乱翻阅，怎敢在母妃面前班门弄斧。王嬷嬷的夸赞，实是让妾身汗颜。”
李太后眉头微蹙，目光在苏向晚身上细细打量，似是在评估她话中的真假。
“哦？王嬷嬷可是极少夸人的，她既如此说，想来你定有过人之处。”
见苏向晚不回话，自顾自说道：
“你倒是谦虚得紧，这年头，能静下心来研习医术的女子不多了。王嬷嬷说你曾救助过不少乡邻，这份善心，难能可贵。”
“母后谬赞了！”
太后轻抿了口茶，目光深邃地望向苏向晚，语气中带着不容置疑的威严：
“绮云宫里的那位娘娘，近日病势沉重，宫中太医束手无策，哀家心中甚是忧虑。向晚，你既对医术有所涉猎，虽非专业，但或许能带来一线生机。
与其让她在病痛中煎熬，不如让你试试，权当是死马当活马医了。”
苏向晚闻言，心中一紧，面上却不动声色，她微微欠身，语气中带着几分为难与谨慎：
“母妃厚爱，向晚感激不尽。只是，儿媳所学浅薄，恐难当此大任。
再者，宫中太医皆是医术精湛之辈，他们都无法解决的问题，向晚又怎敢轻易尝试，以免误了娘娘的病情，更添母妃忧心。”
李太后的脸色瞬间沉了下来，语气不善：
“苏向晚，你这是在推诿吗？哀家既已开口，便是信任你的能力。你若不去，便是拂了哀家的面子，置皇家颜面于何地？”
“王嬷嬷，为摄政王妃准备好住所！”
……
