序章 引子

四四方方的小院内，花瓣纷纷洒洒，落英飞舞。屋内却是纯白一片，挂满了白布，来来往往的仆役全部身穿素衣，各自忙碌。

祠堂内，焚香袅袅，一位眉清目秀的少年跪在地上，面前的是他家中长者的牌位。少年如玉的面容带着许些忧愁，面色也有些不自然的苍白和憔悴，背脊却是挺直的。

府上的徐管家站在他的身旁，劝道：“少爷，你无需自责，地上凉，还是快快起来吧。”

白止似是没有听见，一动未动。

“少爷，节哀。老爷在天之灵，定不会怪你的。”徐管家神情悲切，他又怎会不知道自家少爷心中的苦痛。

白家几代行医，尤其到了白褚这一代更是将白氏医术发扬光大，怎料世事无常，一场突如其来的恶疾取了他的性命。

白止是白褚唯一的儿子，志学少年，意气风发，桀骜不驯，早些年间未学医术。后来不知何故，突然变了性子，主动求医，勤学好问，可惜没过多久，学医未果，等来的却是自家父亲因病去世。

医者难自医，白止竭尽全力，苦钻医术，也未能找到治疗的方子。此刻跪在长者牌位前，既是愧疚于父亲，也是对自已的惩罚。

好在白褚虽宠爱白止，没有强求他学医，但在医术传承上极有分寸。医术鼎盛时期，他收了三名弟子。大弟子名为纪禾，天赋异禀，学医得心应手。二弟子和小弟子是顾家两兄弟，出自平常人家，虽天赋不高，却非常勤勉奋发。

三人从小便拜入白褚门下，跟着他治病救人，算是继承了他的衣钵。如今师父逝世，今天又是下葬的日子，几人都去大厅上了香。

“吱呀”一声，祠堂的门被人轻轻推开，一身玄衣走了进来。

徐管家见到来人，福了个礼，“顾小公子。”

顾灼扶起他，“徐管家，不必多礼。”他看了一眼白止，“小少爷还是如此不吃不喝吗？”

“是啊，顾小公子劝劝他吧。继续这样，我真的担心少爷的身体撑不住……”徐管家抹了抹泪水，他是看着白止长大的，现在这般模样还是第一次见，心里真真难受的紧。

顾灼叹了口气，“我试试吧。”

徐管家看了一眼面色苍白的白止，关上门，走了出去，给两人留下交谈的时间。

白止和顾灼年纪相仿，一个肆意风发，一个温文尔雅，实在没什么共通点，两人相遇相知后，却成了好友。饶是白褚，也没想到一向对旁人不甚在乎的白止，会与顾灼交好。

“你这又是何必呢？”顾灼长吁了一口气，“我知你气自已对师父的疾病丝毫没有办法，可师父他老人家都无可奈何，你又何须责怪自已？”

白止恍若未闻，没有任何反应。

“你现在需要做的，是如何将白家，将医术传承下去，跪在这能起什么作用呢？”顾灼有些苦口婆心，如若还是听不进去，他也没有办法了。

“我爹他……他不需要我传承……”许是许久没说过话了，白止的声音听起来十分干涩沙哑。

顾灼一怔，不知是因他突然开口亦或是他开口说的这句话愣住。

“你方才有句话是对的，跪在这确实没什么用。”白止神情悲戚，目光无神，“今日他下葬，尽管无颜见他，但总归得送送……”

“砰”，炮竹声起，顾灼见送葬时辰已到，也没来得及问那话是什么意思，只得匆匆走了出去。

奠仪完毕，各方赠送的赙仪已然宣读，柩车出动。大街上零零散散挂了些白布，各家各户紧闭着门，像是无声地在为这位仁心仁术的医者送行。

丧祝执功布行于柩车之前，面目凶恶的“方相”在柩车前驱鬼开道，明旌、灵牌，柩车由舆夫抬着紧随在后。柩车后是白止及众亲友、宾客，按“五服”之轻重顺序排列，无服之亲戚在后，宾客又在其后，一路哀哭来到墓地。接着，舆夫将柩放在席上，明旌覆盖在柩上，白止与亲友各就其位，恸哭不止。等下棺之后，再拜稽颡，极尽哀思。

白止安安静静地跪在一旁，一直低着头，任泪水布满一脸。

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百年以后，有这样一个故事在民间流传：一代医学世家白家一夜没落，家主因病离世，唯一的儿子遣散了所有下人，自已不知所踪。许多人听到后，无不为此惋惜，感慨白家医术后继者寥寥无几。因此，白家家主收的几个徒弟在后来的一段时间深受皇宫贵族们的追捧，也为人们所尊敬。

漓阳城内，谢家茶馆里人声鼎沸，热热闹闹。说书的先生突然停了下来，拿起茶杯喝了口水，打开面前的折扇，“欲知后事如何，请听下回分解。”

底下的人唏嘘不已，意犹未尽，便自发地谈论起来。

“你说，这白家公子自已一个人去哪了？不是说白公子和慕家那位小姐结了亲吗？”

“去哪这我可不知道，不过听说慕家那位小姐在白家老爷子去世前就染了怪病没了，而且啊，白家老爷在世时，那个白家公子还是一个纨绔性子，根本没有学过白家的医术。”

“那白老家主也不管管？

“这不老家主收了徒弟嘛，据说那个大徒弟就得了真传，连宫里都想招他哩！”

………………

二楼，一位清秀俊朗的公子饶有兴致地听着这故事，仿佛意犹未尽。他身着墨绿色的衣袍，服上绣着复杂美丽的灰绿滚边图纹，与他头上的那简易的竹簪相呼应，原本松垮的发丝亦被那竹簪挽一半，其余的发丝垂直肩膀处直至腰间，腰间挂着一块剔透晶莹的玉佩，再无多余点缀，低调奢华。

季瑜端起茶杯放在鼻尖闻了闻，好像在思索着什么，片刻，他对身边的随从说道：“你去查一下白家，尤其是白氏医术。”

站在他身边的随从低了低头，赶忙回了声“是”。

“对了，别告诉那老家伙。”季瑜笑着补充道，“不然，你知道后果……”

随从紧了紧手，冷汗涔涔，他惹不起这位小公子，低头连连称“是”。

桌上热茶已经慢慢冷却，纪瑜的好奇心却愈发旺盛，白氏医术吗？总觉得会有点关系呢……